据美国“侨报网”10 月 10 日报道，9 日发表于《癌症细胞》杂志 (Cancer Cell) 上的研究指出，美国艾伯特爱因斯坦医学院的研究人员发现了一种能使癌细胞自我毁灭而同时保留健康细胞的化合物。

据报道，研究介绍了该新疗法对急性髓细胞白血病 (AML) 的临床应用。急性髓系白血病占所有新发白血病病例的近三分之一，每年有超过 1 万名美国人因此而死亡，这类癌症患者的生存率仅为 30%，且几十年来没有取得任何治疗进展。

艾伯特爱因斯坦医学院生物化学和医学副教授加瓦西尤斯 (Evripidis Gavathiotis) 博士指出，他们希望能通过进一步研发此次发现的标靶化合物，找到比目前抗癌疗法更直接导致癌细胞自我毁灭的有效方法，且产生的副作用更小。

新化合物主要是通过触发细胞凋亡来实施抗癌。触发细胞凋亡就是清除体内多余或有问题的细胞体。有些化疗药物则通过破坏 DNA 来间接诱导细胞凋亡，带有较大的副作用。

当“蛋白杀手”BAX 被激活时细胞凋亡就会发生。Bax 分子一旦激活，就会在线粒体上打上致命小孔，杀死癌细胞，但同时，癌细胞也会产生抗凋亡蛋白，阻止 bax 杀死它们。加瓦西尤斯指出，他们的新化合物能够抑制癌细胞中的 Bax 分子，使得 Bax 在迅速被激活并杀死癌细胞的同时，不伤害到健康细胞。

为了找到具有 Bax 结合能力的化合物，研究人员筛选了一百多万种化合物，并对发现的 500 种最有希望的化合物进行了测试。研究人员指出，一种被称为 BTSA1 的化合物被证实是最有效激活 BAX 的物质，当其被添加到不同的人类白血病细胞系中时，可迅速引发广泛的细胞凋亡。

研究团队先将人类 AML 细胞移植到小鼠体内，产生了 AML 动物模型。随后，研究人员将 BTSA1 注入了其中一半的小鼠体内。结果显示，注射 BTSA1 的小鼠存活时间显著增加，且未发现任何毒性副作用表现。

研究人员指出，该研究为将直接 Bax 活化作为 AML 治疗方案提供了积极指引。